Décoration et design
Visite d’une maison victorienne anglaise remplie d’antiquités au design signé Elizabeth Macfarlane
Publié le 19 février 2026
Les enchères sont des événements où la pression est forte, où tout est question d’urgence et de chance : si vous réfléchissez un peu trop à votre mise, vous risquez de passer à côté. La designer Elizabeth Macfarlane et son mari, James Kay, avocat spécialisé en cinéma et télévision, n’étaient pas prêts à laisser passer cette occasion lorsque la maison de leurs rêves, située à Londres, au Royaume-Uni, a été mise en vente aux enchères. « James et moi voulions une grande maison isolée, et j’ai toujours aimé les propriétés d’époque », explique Elizabeth. « Je suis attirée par le style anglais et son goût pour les antiquités. J’aime les objets anciens — les luminaires, les textiles et les peintures vintage — car leur histoire et leurs imperfections leur donnent une âme. »
Ils étaient loin d’être les seuls à être attirés par cette maison victorienne de trois étages et d’une superficie de 3500 pieds carrés, construite vers 1895 dans la zone protégée de Mapesbury, au nord-ouest de Londres. Ce quartier verdoyant regorge de vastes jardins et de charmantes villas victoriennes et édouardiennes en briques rouges. La maison offrait même un espace de détente à l’écart des voisins. « C’est rare à Londres, où les maisons mitoyennes sont la norme », explique Elizabeth. « Le jour de la visite organisée par le vendeur aux enchères, il y avait des centaines de personnes pour une visite de deux heures. » Malgré le stress lié à la vente, le couple était ravi de son « acquisition précieuse ».
« C’était d’aussi mauvais goût que vous pouvez l’imaginer », poursuit la designer, décrivant la cuisine terne, la moquette grise du bureau et les 14 éviers. « La maison avait été divisée en studios. Tous les éléments d’époque avaient été supprimés de l’intérieur et sur la façade. »
Elizabeth Macfarlane (assise), avec Eva van der Heul, cofondatrice de son cabinet de design.
Elizabeth est originaire de Toronto et s’est installée à l’étranger en 2002. Sa passion pour le design l’a conduite à la KLC School of Design de Londres, puis elle s’est lancée à son compte en 2018. En 2022, Elizabeth a cofondé Macfarlane Van der Heul avec la designer Eva van der Heul, une collègue de l’école de design. Aujourd’hui, elles travaillent leur marque « New English Design », un style décontracté et élégant, avec une sensibilité lumineuse et épurée.
Mike Milton, de Milton Architects, et l’entrepreneur Blockhouse Build ont été engagés pour ce projet qui s’est échelonné sur deux ans. Ils ont décapé les murs jusqu’à la brique et reconfiguré l’aménagement, tandis que deVOL s’est chargé de la cuisine. « Pour moi, l’aspect le plus important était la restauration, explique Elizabeth. Il s’agissait de redonner à la maison sa splendeur d’antan. Je voulais qu’elle retrouve l’élégance d’une villa victorienne. »
Le salon est un espace de réception plus formel. La designer et propriétaire Elizabeth Macfarlane a commandé un nouvel encadrement de cheminée de style victorien classique en marbre Arabescato. « J’ai acheté beaucoup de luminaires aux enchères ; on peut y trouver les plus beaux de style vintage », explique-t-elle. « Dans le salon, il y a un lustre qui se trouvait autrefois dans un hippodrome à Cannes, ce qui est amusant car mon mari travaille dans le cinéma et se rend chaque année à Cannes. »
Les finitions qui ajoutent de la richesse au design comprennent des médaillons de plafond, des corniches en plâtre, des ferrures en laiton coulé, des vitrages intérieurs et, au sol, des parquets à carreaux et des parquets vifs. Des nuances éclatantes de vert, bleu, marron, jaune et rose ondulent dans les pièces superposées, qui sont ornées de meubles anciens et de luminaires vintage. Chaque centimètre carré de la maison, de haut en bas, a été raffiné de manière accueillante.
« Le diable est dans les détails », explique Elizabeth. Dans le bureau de James, du papier marbré semblable à de la reliure sur mesure recouvre le plafond (lors d’un séjour à l’hôtel The Fife Arms en Écosse, James a été séduit par un plafond peint à motifs, Elizabeth a donc intégré un élément similaire dans son design).
Dans la cuisine, ne trouvant pas de luminaire neuf qui lui convienne, elle a commandé une suspension en laiton à jupe inspirée des luminaires édouardiens. Elle est suspendue comme un halo au-dessus de la table de cuisine de deVOL Kitchens. Les armoires de style Shaker, de couleur rose boue, sont rehaussées par du marbre Arabescato, des robinets Perrin & Rowe et des carreaux crème.
Le déplacement de la cuisine au cœur de la maison a posé quelques défis. En raison du manque de fenêtres, un vitrage intérieur a été installé pour laisser entrer la lumière du couloir. « Je ne voulais pas que l’espace ait l’air d’une cuisine ; je voulais lui donner un aspect grandiose », explique Elizabeth. Des corniches victoriennes en plâtre ornent le haut de la pièce, le plafonnier est rehaussé d’un médaillon décoré et des accents décoratifs, notamment une peinture à l’huile antique au-dessus de l’évier, contribuent à l’élégance de l’ensemble.
La palette de couleurs rose poudré et brun chocolat de la cuisine trouve son origine dans un morceau de tissu vintage qu’Elizabeth a trouvé dans un marché aux puces parisien et qu’elle a utilisé pour le rideau sous le comptoir du garde-manger. Le mur et la porte en bois et en verre apportent de la lumière à l’espace.
À côté de la cuisine se trouve un passage vers la buanderie, bordé d’étagères ouvertes pour le linge de maison, la vaisselle et d’autres éléments décoratifs.
La charmante buanderie est dotée de lambris jaune crème et d’un joli carrelage aux teintes terracotta et rose. « Même la buanderie, habituellement banale, semble spéciale. Je voulais apporter de la gaieté aux tâches ménagères », explique Elizabeth.
Le bureau d’Elizabeth, situé au rez-de-chaussée, est équipé d’une table centrale ovale antique en bois d’orme, de fauteuils en faux bambou de style Chippendale et d’un portrait de Virginia Woolf réalisé par l’artiste britannique contemporaine Poppy Ellis. « La référence à Une chambre à soi est peut-être un peu trop évidente, mais je l’aime bien », explique Elizabeth à propos de ce clin d’œil malicieux à son premier bureau à domicile.
Cet espace inspirant est équipé d’un canapé victorien et d’un secrétaire antique.
La salle à manger est la seule addition structurelle à la maison ; ils voulaient qu’elle ressemble à une véranda édouardienne. De grandes portes-fenêtres donnent sur le jardin.
Le jardin arrière est un espace charmant rempli de verdure et de divers coins salon.
Rayures, motifs floraux, pois et zigzags s’entrechoquent joyeusement dans la véranda. Elizabeth préfère les espaces séparés aux plans ouverts : « J’aime avoir différentes pièces », dit-elle. « Cela permet de créer de nombreux intérieurs avec des personnalités différentes. »
La maison, que le couple partage avec leurs deux fils adolescents, est imprégnée d’une personnalité enjouée qui rend hommage au passé. Six chambres sont réparties sur deux étages : trois à l’étage supérieur, qui constituent le domaine de détente des enfants, et trois à l’étage inférieur, plus le bureau de James. La chambre d’un des fils est recouverte de panneaux bleus apaisants.
« Nous voulions que la chambre d’amis ait un caractère spécial, nous avons donc commencé par choisir un papier peint Pierre Frey », explique Elizabeth. Le cadre de lit du XIXe siècle, issu du mouvement esthétique français, ajoute une touche d’élégance.
La chambre principale est baignée de teintes rose-pêche et recouverte de rideaux luxuriants et de textiles à motifs.
Le dressing dégage un charme certain avec son lustre français Empire et ses portes de placard faites sur mesure, ornées de panneaux froncés.
Le souci du détail d’Elizabeth est également évident dans la salle de bains principale. Les carreaux de marbre grand format, l’éclairage vintage et la reproduction sur commande d’un lustre en verre de Murano attirent l’attention, tandis que les magnifiques accessoires en laiton et les murs peints à la chaux couleur pêche ajoutent encore plus de charme. « J’adore prendre un bain », explique Elizabeth.
« Ça faisait des années que je rêvais d’une baignoire indépendante fabriquée par The Water Monopoly, car leurs lignes sont si élégantes. Cette baignoire a été le point de départ de la pièce. Après une restauration aussi intense et éprouvante, quelle meilleure façon de conclure un projet ambitieux que de prendre un bain bien mérité dans la plus belle salle de bains du quartier ?
Astrid Templier
House & Home
Milton Architects (architecture)/Elizabeth Macfarlane (design)